La Natividad de San Juan Bautista

"Hubo en los días de Herodes, rey de Judea, un sacerdote, llamado Zacarías, del grupo de Abías, casado con una mujer descendiente de Aarón, que se llamaba Isabel; los dos eran justos ante Dios, y caminaban sin tacha en todos los mandamientos y preceptos del Señor. No tenían hijos, porque Isabel era estéril, y los dos de avanzada edad. Sucedió que, mientras oficiaba delante de Dios, en el turno de su grupo, le tocó en suerte, según el uso del servicio sacerdotal, entrar en el Santuario del Señor para quemar el incienso. Toda la multitud del pueblo estaba fuera en oración, a la hora del incienso. Se le apareció el Angel del Señor, de pie, a la derecha del altar del incienso. Al verle Zacarías, se turbó, y el temor se apoderó de él. El ángel le dijo: «No temas, Zacarías, porque tu petición ha sido escuchada; Isabel, tu mujer, te dará a luz un hijo, a quien pondrás por nombre Juan; será para ti gozo y alegría, y muchos se gozarán en su nacimiento, porque será grande ante el Señor; no beberá vino ni licor; estará lleno de Espíritu Santo ya desde el seno de su madre, y a muchos de los hijos de Israel, les convertirá al Señor su Dios, e irá delante de él con el espíritu y el poder de Elías, para hacer volver los corazones de los padres a los hijos, y a los rebeldes a la prudencia de los justos, para preparar al Señor un pueblo bien dispuesto.» Zacarías dijo al ángel: «¿En qué lo conoceré? Porque yo soy viejo y mi mujer avanzada en edad.» 19.El ángel le respondió: «Yo soy Gabriel, el que está delante de Dios, y he sido enviado para hablarte y anunciarte esta buena nueva. Mira, te vas a quedar mudo y no podrás hablar hasta el día en que sucedan estas cosas, porque no diste crédito a mis palabras, las cuales se cumplirán a su tiempo.» El pueblo estaba esperando a Zacarías y se extrañaban de su demora en el Santuario. Cuando salió, no podía hablarles, y comprendieron que había tenido una visión en el Santuario; les hablabla por señas, y permaneció mudo. Y sucedió que cuando se cumplieron los días de su servicio, se fue a su casa. Días después, concibió su mujer Isabel; y se mantuvo oculta durante cinco meses diciendo: «Esto es lo que ha hecho por mí el Señor en los días en que se dignó quitar mi oprobio entre los hombres.»" (Lc 1, 5-25)

"Se le cumplió a Isabel el tiempo de dar a luz, y tuvo un hijo. Oyeron sus vecinos y parientes que el Señor le había hecho gran misericordia, y se congratulaban con ella. Y sucedió que al octavo día fueron a circuncidar al niño, y querían ponerle el nombre de su padre, Zacarías, pero su madre, tomando la palabra, dijo: «No; se ha de llamar Juan.» Le decían: «No hay nadie en tu parentela que tenga ese nombre.» Y preguntaban por señas a su padre cómo quería que se le llamase. El pidió una tablilla y escribió: «Juan es su nombre.» Y todos quedaron admirados. Y al punto se abrió su boca y su lengua, y hablaba bendiciendo a Dios. Invadió el temor a todos sus vecinos, y en toda la montaña de Judea se comentaban todas estas cosas; todos los que las oían las grababan en su corazón, diciendo: «Pues ¿qué será este niño?» Porque, en efecto, la mano del Señor estaba con él. Zacarías, su padre, quedó lleno de Espíritu Santo, y profetizó diciendo: «Bendito el Señor Dios de Israel porque ha visitado y redimido a su pueblo. y nos ha suscitado una fuerza salvadora en la casa de David, su siervo, como había prometido desde tiempos antiguos, por boca de sus santos profetas, que nos salvaría de nuestros enemigos y de las manos de todos los que nos odiaban haciendo misericordia a nuestros padres y recordando su santa alianza y el juramento que juró a Abraham nuestro padre, de concedernos que, libres de manos enemigas, podamos servirle sin temor en santidad y justicia delante de él todos nuestros días. Y tú, niño, serás llamado profeta del Altísimo, pues irás delante del Señor para preparar sus caminos y dar a su pueblo conocimiento de salvación por el perdón de sus pecados, por las entrañas de misericordia de nuestro Dios, que harán que nos visite una Luz de la altura, a fin de iluminar a los que habitan en tinieblas y sombras de muerte y guiar nuestros pasos por el camino de la paz.» El niño crecía y su espíritu se fortalecía; vivió en los desiertos hasta el día de su manifestación a Israel." (Lc 1,57-80)

Por primera vez se descubrió la composición "El nacimiento de Juan el Bautista" en los murales de la iglesia de Sofía en Orkhida (mediados del siglo XI) y diferentes pinturas en miniatura de la segunda mitad del siglo XI.El icono del nacimiento de Juan el Bautista se convirtió en el episodio central de las imágenes del ciclo en su infancia en la era bizantina media y tardía. La parte principal de la composición -la cama y Isabel acostada sobre ella- se remonta a la iconografía de "la Natividad", que fue tomada por los cristianos de los antiguos ciclos tipológicos de la antigüedad tardía. Cuando el esquema tradicional se estaba adaptando al ciclo del Forerunner, se incluyó en él un episodio adicional llamado "Zacarías declara el nombre de Juan".

En algunos ciclos de vida extendidos, este episodio podría ser pintado en un campo separado: hay uno en el ícono sinaico "San Juan Bautista y su Vida en 15 episodios" (principios del siglo XIII).Otro ejemplo es el ícono de "San Juan Bautista y su Vida en 16 episodios" del pueblo Nyonoksa en la región de Archangelsk.

En el siglo XIV apareció una nueva tendencia del "arte paleológico". Según él, algunos elementos cotidianos se incluyeron en la iconografía. Es por eso que una mesa con comida cerca de la cama de Isabel, así como el episodio "En algunos ciclos de vida extendidos, este episodio podría ser pintado en un campo separado: hay uno en el icono sinaico "San Juan Bautista y su Vida en 15 episodios" (principios del siglo XIII). Otro ejemplo es el icono de "San Juan Bautista y su Vida en 16 episodios" del pueblo Nyonoksa en la región de Archangelsk. En el siglo XIV apareció una nueva tendencia del "arte paleológico". Según él, algunos elementos cotidianos se incluyeron en la iconografía. Es por eso que una mesa con comida cerca de la cama de Elisabeth, así como el episodio "acunado del niño", apareció en la composición de "El nacimiento de Juan Bautista" (los mismos elementos se incluyeron en la composición del icono "El Nacimiento de la Madre de Dios ").", apareció en la composición de "El nacimiento de Juan Bautista" (los mismos elementos se incluyeron en la composición del icono "El Nacimiento de la Madre de Dios ").

En los siglos XVI-XVII, "El nacimiento de Juan el Bautista" se convirtió en un episodio necesario de todos los ciclos de vida del santo. Pero también había algunos iconos festivos en este tema: el icono de Novgorod del Monasterio Kopsky (el primer cuarto del siglo XVI); dos iconos de doble cara de la Galería Tretyakov (segunda parte del siglo XVI); los iconos de la colección de NP Likhachev (el siglo XVI). A pesar de que la composición del Nacimiento es un episodio permanente de todos los iconos del ciclo de vida de Juan el Bautista, rara vez se coloca en el centro de los iconos, por ejemplo, en el caso del icono "El nacimiento y la vida de Juan el Bautista" de la Catedral Pokrovsky en el Cementerio de Rogozhskoye en Moscú (el primer tercio del siglo XVI).

Traducido de: http://www.iconrussia.ru/painting/iconography/1763/